L’Ensemble à Plectre de Toulouse (Orchestre de Mandolines et de Guitares ), dirigé depuis 1978 par Alain Corvocchiola), vient de fêter ses 130 ans au cours de 2 soirées exceptionnelles : le 27 septembre 2016 à l’auditorium Saint-Pierre des Cuisines (avec la participation du concertiste et mandoliniste Avi Avital et de la Chambre Napolitaine sous la direction de Julien Martineau) et le 30 septembre à la Halle aux Grains. Maryse Carrier, chargée de la présentation de ce prestigieux Orchestre, rappela les étapes les plus significatives de son histoire depuis sa création en 1886 par 2 étudiants espagnols, à l’origine de l’ « Estudiantina toulousaine », qui vécut par la suite plusieurs scissions. C’est ainsi qu’elle portera le nom de « Gays Troubadours », puis de « Palladienne », pour en 1972 s’appeler définitivement « Ensemble à Plectre ». Cet Orchestre (qui compte 55 musiciens amateurs répartis en 6 pupitres) se produit dans de remarquables festivals internationaux, organise des échanges et des tournées dans toute l’Europe ainsi qu’aux Etats-Unis. Cet Ensemble collabore d’autre part avec des solistes prestigieux, tel Julien Martineau (professeur de mandoline au Conservatoire National de Toulouse, soliste de l’Orchestre et professeur de l’Ecole de mandoline) ; il n’hésite pas à commander des œuvres à de jeunes compositeurs et il fut l’un des principaux initiateurs de l’Orchestre Régional de Mandoline (Occitanie), dirigé par Claude Roubichou, soliste de l’Orchestre du Capitole.
En première partie de soirée l’Orchestre National du Capitole de Toulouse, sous la direction de Johan Farjot, interpréta le Concerto pour mandolines et cordes (création mondiale !) de l’excellent compositeur et pianiste Karol Beffa avec Julien Martineau comme soliste.
En seconde partie l’Orchestre de Mandolines et de Guitares de Toulouse, dirigé par Alain Corvocchiola et rejoint par l’Orchestre italien de Udine et l’Estudiantina albigeoise, fut accompagné par le ténor Avi Klemberg et l’altiste Lambert Chen.
Tous ces prestigieux virtuoses enchantèrent le public venu nombreux (1200 personnes environ), certains auditeurs découvrant toutes les subtilités de la mandoline et de cet Ensemble à Plectre, dont les bénéfices furent reversés au profit de « Vaincre la mucoviscidose ».